home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 051892 / 0518998.000 < prev    next >
Text File  |  1994-03-25  |  3KB  |  67 lines
  1. <text id=92TT1125>
  2. <title>
  3. May  18, 1992: A Quick End to an Efficient Strike
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1992               
  7. May  18, 1992  Roger Keith Coleman:Due to Die        
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. WORLDTHE WEEK, Page 20
  13. WORLD
  14. A Quick End to an Efficient Strike
  15. </hdr><body>
  16. <p>After paralyzing a nation, Germany's public-service workers
  17. settle
  18. </p>
  19. <p>    All in all, last week's strike of Germany's 2.3 million
  20. transport and public employees was remarkably well managed. On
  21. any one of the 11 days it lasted, only about 400,000 of the
  22. union's workers actually stayed off the job. That was sufficient
  23. to throw commuters into confusion, ground airplanes and pile up a
  24. moderate heap of uncollected garbage. It demonstrated the
  25. union's power but did not produce the elemental disorder
  26. Germans find so distasteful.
  27. </p>
  28. <p>    The issues the confrontation presented, however, were
  29. absolutely basic. Would German workers accept the government's
  30. call to continue making sacrifices in order to help westernize
  31. eastern Germany? The answer so far is no. The public workers'
  32. union demanded a 9.5% wage increase while the government of
  33. Chancellor Helmut Kohl argued that anything over 4.8%, or just
  34. enough to cover the inflation rate, would damage the economy.
  35. Last week the government was forced to offer 5.4%. The union
  36. leadership accepted, and chairwoman Monika Wulf-Mathies called
  37. it "a political victory." Minister of Special Tasks Rudolf
  38. Seiters, the government's chief negotiator, warned that the
  39. settlement would slow the country's economic growth. When
  40. federal, state and local costs were added up, he said, the
  41. government outlays would increase $10 billion this year.
  42. Rank-and-file union members will now have to vote on the deal.
  43. </p>
  44. <p>    But that does not end the national argument. Several major
  45. unions, including the 4 million-member I.G. Metall, Germany's
  46. largest industrial labor organization, began staging warning
  47. strikes. Like the public employees, metalworkers are opening
  48. with a demand for a 9.5% raise. And in eastern Germany, where
  49. unions have not yet integrated with their western brethren and
  50. earnings are about 40% less, workers are considering strikes for
  51. pay increases that would bring them closer to levels in the
  52. west.
  53. </p>
  54. <p>    At a news conference in Berlin, Kohl felt impelled to deny
  55. that the governing coalition, shaken by the economy's troubles
  56. and Foreign Minister Hans-Dietrich Genscher's resignation, was
  57. in any danger. The opposition Social Democrats accused the
  58. government of "stupidity and provocation." They now top Kohl's
  59. Christian Democrats in the polls and are calling for the
  60. Chancellor's resignation. "The coalition is stable," Kohl
  61. insisted last week.
  62. </p>
  63.  
  64. </body></article>
  65. </text>
  66.  
  67.